โดย สเตฟานี ปาปัส เผยแพร่เมื่อ 10 มีนาคม 2018หัวหน้าผู้ดูแล Mohammed Doyo เลี้ยงซูดานแรดขาวเหนือตัวผู้ตัวสุดท้ายที่เหลืออยู่บนโลกใบนี้เมื่อวันที่ 12 มิถุนายน 2015 ซูดานอาศัยอยู่ในกรงขนาด 10 เอเคอร์ที่ Ol Pejeta Conservancy ในเคนยา ซึ่งเขาได้รับการปกป้องจากการลักลอบล่าสัตว์ตลอด 24 ชั่วโมงโดยเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยติดอาวุธ (เครดิตภาพ: วอชิงตันโพสต์ผ่าน Getty Images)
แรดขาวขาวตัวสุดท้ายทางเหนือตัวผู้ตัวสุดท้ายกําลังจมอยู่ในโคลนและแทะเล็มหญ้าอีกครั้งหลังจาก
การติดเชื้อที่เกี่ยวข้องกับอายุเกือบถึงจุดสิ้นสุดของเขาเมื่อต้นเดือนนี้ แต่ถึงแม้ว่าซูดานวัย 45 ปีจะยังคงยืนอยู่ – สําหรับตอนนี้ – นักอนุรักษ์กําลังถกเถียงกันอยู่ว่าสายพันธุ์ย่อยของเขามีโอกาสรอดชีวิตหรือไม่
มีแรดขาวทางเหนือเพียงสามตัว (Ceratotherium simum cottoni) เหลืออยู่ในโลก ซูดานคนโตเป็นผู้ชายคนเดียว อีกสองคนคือ Najin และ Fatu เป็นลูกสาวและหลานสาวของเขาตามลําดับ พวกเขาทั้งหมดอาศัยอยู่ภายใต้การคุ้มกันติดอาวุธที่ Ol Pejeta Conservancy ในเคนยา
ไม่มีแรดตัวใดที่จะสืบพันธุ์ตามธรรมชาติได้อีกเลย ซูดานแก่เกินไปและคุณภาพของสเปิร์มของเขาน่าหดหู่ผู้รักษาประตูค้นพบเมื่อพวกเขาเก็บน้ําอสุจิครั้งสุดท้ายในปี 2014 นาจินแก่เกินไปที่จะรับน้ําหนักของตัวผู้ที่ผสมพันธุ์หรือตั้งครรภ์ในขณะที่ฟาตูมีปัญหามดลูก [ดูภาพถ่ายของแรดขาวเหนือตัวสุดท้ายที่ยืนอยู่]
เกี่ยวกับการช่วยชีวิตสายพันธุ์ย่อยซูดานล้าสมัยไปแล้ว Jan Stejskal ผู้อํานวยการฝ่ายสื่อสารและโครงการระหว่างประเทศที่สวนสัตว์ Dvůr Králové ในสาธารณรัฐเช็กกล่าวซึ่งในทางเทคนิคแล้วเป็นเจ้าของแรดสามตัว Najin และ Fatu ซึ่งทั้งคู่ยังคงผลิตไข่เป็นแรดที่มีค่ามากกว่าสําหรับอนาคตเนื่องจากไข่ผู้บริจาคของพวกเขาสามารถใช้ในการปฏิสนธินอกร่างกายด้วยสเปิร์มที่เก็บไว้จากตัวผู้ที่เสียชีวิต การตั้งครรภ์ที่เกิดขึ้นสามารถฝังลงในแรดขาวใต้ (Ceratotherium simum simum) ซึ่งเป็นสายพันธุ์ย่อยที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิด คําถามกลายเป็น – การช่วยชีวิตแรดขาวทางตอนเหนือคุ้มค่าหรือไม่?
การสืบพันธุ์ของแรด
ซูดานได้รับการดูแลตลอดเวลาโดยทีมสัตวแพทย์และได้รับการปกป้องจากผู้ลักลอบล่าสัตว์โดยเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยติดอาวุธ ผู้ดูแลที่ Ol Pejeta conservancy รายงานเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ว่าการติดเชื้อที่ขากําลังคุกคามชีวิตของแรดสูงอายุและซูดานตอบสนองการรักษาไม่ดี อย่างไรก็ตามในสัปดาห์หน้าซูดานเริ่มยืนกินหญ้าและแม้แต่จมอยู่ในโคลน
ถึงกระนั้นการเสียชีวิตของชายคนสุดท้ายก็น่าจะอยู่ไม่ไกลในอนาคตเนื่องจากอายุที่มากขึ้นของเขา วิสัยทัศน์ของการสูญพันธุ์นี้ได้กระตุ้นให้เกิดการถกเถียงกันในแวดวงการอนุรักษ์ โดยมีบางคนโต้แย้งว่าการช่วยชีวิตแรดขาวทางเหนือเป็นการใช้ทรัพยากรที่ไม่ดี “[P]revention ดีกว่าการรักษา” ตามบันทึกของแรด องค์กรให้เหตุผลว่าสายพันธุ์ย่อยสีขาวทางเหนือสูญพันธุ์ไปแล้ว การช่วยชีวิตด้วยการทําเด็กหลอดแก้วและการตั้งครรภ์แทนนั้นคล้ายกับการฟื้นฟูแมมมอธขนแกะที่ตายแล้วมากกว่าการช่วยชีวิตสายพันธุ์ย่อยที่ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง
”สายพันธุ์ย่อยส่วนใหญ่ได้สูญเสียแรดไปอย่างครบถ้วนโดยมีโครงการอนุรักษ์หรือความเชี่ยวชาญที่ จํากัด ในการจัดการประชากรแรดและการสูญเสียที่อยู่อาศัยขนาดใหญ่” ตามคําแถลงจุดยืนของ Save the Rhino เกี่ยวกับการทําเด็กหลอดแก้วแรดขาวตอนเหนือ การมุ่งเน้นความพยายามในการป้องกันการรุกล้ํา – เขาแรดเป็นที่ต้องการสําหรับ “คุณสมบัติทางยา” ซึ่งเป็นเพียงตํานาน – และการช่วยชีวิตที่อยู่อาศัยจะเป็นประโยชน์มากขึ้นสําหรับแรดสายพันธุ์อื่น ๆ ที่มีโอกาสรอดชีวิตที่ดีกว่าตามองค์กร [6 สัตว์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วที่สามารถนํากลับมามีชีวิตได้]
Stejskal และนักวิจัยคนอื่น ๆ ที่ทํางานในโครงการ IVF เห็นมันแตกต่างกัน เงินบริจาคส่วนใหญ่เพื่อกอบกู้แรดขาวทางตอนเหนือมาจากฝ่ายที่สนใจในการพัฒนาเทคโนโลยีการทําเด็กหลอดแก้วสําหรับสายพันธุ์ที่แตกต่างจากการอนุรักษ์แรดโดยเฉพาะ Stejskal กล่าว
”ดังนั้นเราจึงนําทรัพยากรการอนุรักษ์ที่น่าจะถูกใช้ไปกับเรื่องอื่น”
เขายังกล่าวอีกว่าความรู้ที่ได้จากการพัฒนาเด็กหลอดแก้วสําหรับแรดขาวทางตอนเหนืออาจช่วยโครงการเพาะพันธุ์แรดที่ใกล้สูญพันธุ์ชนิดอื่น ๆ โดยเฉพาะแรดชวาสุมาตราและแรดดํา
ความคืบหน้าช้า
อย่างไรก็ตามกระบวนการในการได้รับความรู้นี้ช้าอย่างอุตสาหะ ในเดือนธันวาคม 2015 ผู้เชี่ยวชาญจากทั่วโลกพบกันที่กรุงเวียนนาเพื่อวางแผนช่วยแรดขาวทางตอนเหนือ ในเดือนพฤษภาคม 2016 กลุ่มวิจัย
